O físico britânico Stephen Hawking, cujo trabalho na área da relatividade e dos buracos negros se destacou, morreu hoje aos 76 anos de idade, na sua casa em Cambridge, segundo anunciado pelos filhos: "Estamos profundamente tristes com a morte, hoje, do nosso adorado pai. Foi um grande cientista e um homem extraordinário, cujo trabalho e legado permanecerão por muitos anos (…) Ele disse um dia que 'este não seria um grande universo se não fosse a casa das pessoas que amamos'". ". Lucy, Robert e Tim divulgaram o anúncio através das agências noticiosas e destacaram a coragem e persistência do pai, assim como a sua inteligência e humor, que inspiraram pessoas por todo o mundo
O físico britânico foi diagnosticado, aos 21 anos, com esclerose lateral amiotrófica (ELA), uma doença rara, degenerativa, que paralisa os músculos do corpo.
Doutorado em cosmologia, Hawking foi professor de Matemática e fundador do Centro de Cosmologia Teórica da Universidade de Cambridge.
De recordar que a vida do cientista foi retratada em filme, em 2014, com o drama biográfico "A Teoria de Tudo", onde o ator Eddie Redmayne interpretou a figura de Stephen Hawking.
Várias figuras conhecidas e entidades, como a NASA, já prestaram homenagem ao cientista.